Že prvi vtis ob prihodu v kanadsko metropolo je bil, da sem v multikulturnem mestu. Moto mesta nam je ponosno predstavil tudi Dave, ki nam je kot domačin Toronta in z osebno priseljensko izkušnjo življenja v Evropi, predstavil mesto. Pravi, da naj bi ime Toronto pomenilo »mesto srečanja«. Med nekaj statističnimi podatki, ki jih je delil z nami, je predstavil tudi podatke o deležu priseljencev iz različnih držav, ki živijo v Toronu. Toronto vsako leto sprejme 42% vseh priseljecev v Kanado, kar predstavlja med 300000 do 400000 ljudi.

Za sprejem, podporo in pomoč priseljencem za uspešno vključevanje v Kanadi so jim na voljo različne organizacije, z vrsto storitev. Ena od organizacij je tudi Center storitev za priseljence in skupnost (»Centre for Immigrant and Community Services – Immigrant Resource Centre«).

Kot mi pove izvršna direktorica Moy Wong-Tam v njihovem centru s 130 zaposlenimi, ki govorijo 20 jezikov, priseljencem ponujajo različne individualne in skupinske programe, ki jim pomagajo hitreje kakovostno zaživeti v novem okolju, v novih skupnostih (od tečajev angleškega jezika, različnih delavnic za seznanitev z aktualnimi informacijami o življenju in različnih sistemih v Kanadi, programov pravne pomoči, različnih programov za otroke, mladostnike, starostnike …).

 

Center deluje na različnih lokacijah v Torontu (npr. v nakupovalnih centrih, knjižnicah …), da novo priseljenim v Torontu zagotovijo čim lažji dostop do njihovih programov. Tesno sodelujejo tudi s šolami. Sodelavci, ki so sicer zaposlenimi v njihovem centru, delajo neposredno v šolah (ponavadi so zadolženi za 2 do 3 šole) in predstavljajo most med šolo in družinami.

 

Eden od programov centra je tečaj angleškega jezika za odrasle. Izvajajo kar 30 tečajev. Staršem z majhnimi otroki v času tečaja zagotavljajo tudi varstvo otrok. Kot pravi moja sogovornica je varstvo otrok povsem spontano postalo tudi učenje angleškega jezika za otroke.

 

V Torontu so novo priseljenim na voljo še drugi podobni programi. Tudi v mestni hiši se priseljenci lahko obrnejo na enega od teh virov informacij in pomoči. Slednje so na voljo v t.i. »kiosku storitev za novo priseljene« (»Newcomer Services Kiosk«). Kioski se nahajajo na različnih lokacijah v mestu.

Priseljencem zagotavljajo aktualne informacije in storitve tudi v okviru t.i. »Informacijskih centrih za novo priseljene« (»Newcomers Information Centers«). Osnovne storitve takega centra so na voljo tudi v eni od javnih knjižnic v Torontu.

Različne aktualne informacije so predstavljene med drugim tudi na spletni strani www.settlement.org. Za predstavitev ključnih informacij o storitvah in programih so v več jezikih pripravili tudi kratke video posnetke: (https://www.youtube.com/watch?v=ELrxOIkKvRI&list=PLF2D95CB57BDFAB52&index=7).

***

Študijski obisk je potekal v okviru projekta »Izzivi medkulturnega sobivanja«, ki ga sofinancirata Republika Slovenija in Evropska unija iz Evropskega socialnega sklada.